Dubai – Malam penganugerahan Globe Soccer Awards yang berlangsung di Dubai pada Jumat (19/1/2024) menjadi momen spesial ketika Cristiano Ronaldo memberikan pujian tak biasa kepada Erling Haaland, striker muda asal Norwegia.
Dalam acara tersebut, keduanya sama-sama menggondol trofi dengan Haaland dinobatkan sebagai Pemain Pria Terbaik, sementara Ronaldo membawa pulang trofi Maradona Award atas torehan 54 golnya selama tahun 2023.
Dalam pidatonya, Cristiano Ronaldo tak lupa menyampaikan sanjungan untuk Erling Haaland, yang dijuluki sebagai “predator gol Manchester City”.
“Saya pencetak gol terbaik musim ini. Bayangkan, saya mengalahkan binatang muda seperti Haaland. Saya bangga,” ujar Ronaldo di atas panggung.
Ronaldo, yang akan segera berusia 39 tahun, menambahkan, “Saya suka kalau orang-orang meragukan saya dan kemudian saya sukses.”
Ketika Ronaldo berbicara, kamera menyorot Haaland yang tampak serius mendengarkan pujian dari megabintang Portugal tersebut. Haaland, bagai seorang murid yang mengagumi guru, nyaris tidak bergeming saat namanya disebut oleh Ronaldo.
Striker timnas Norwegia ini mengungkapkan bahwa kunci kesuksesannya yang tajam di lapangan adalah berkat studinya terhadap permainan Ronaldo.
“Saya ingat selalu menonton dia via Youtube untuk melihat pergerakannya dalam kotak penalti,” kata Haaland dalam sebuah wawancara beberapa waktu lalu.
Haaland menjelaskan bagaimana ia mempelajari setiap gerakan Ronaldo dan mengimplementasikannya di atas lapangan. “Bagaimana Cristiano bergerak, dan bagaimana dia berhasil mengembangkan permainannya,” tambahnya.
Dalam wawancara tersebut, Haaland juga memuji kecerdikan Ronaldo dalam membuat gerakan kecil di dalam kotak penalti yang mampu menipu para pemain bertahan.
Rivalitas antara Erling Haaland dan Kylian Mbappe pun digadang-gadang akan menggantikan era persaingan antara Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi. Kedua pemain muda ini tengah berada dalam performa terbaik mereka dan memiliki peluang untuk mengulangi kisah sukses Ronaldo dan Messi di Liga Spanyol. Haaland dikabarkan menjadi target transfer Barcelona, sementara Mbappe diyakini bakal merapat ke Real Madrid.
